Catholic Leaders to Their Members: 'Same-Sex Unions Are Not the Same as Opposite-Sex Unions'

Contact: Jennifer Kerns, 916-446-2956, Jennifer@ProtectMarriage.com

SACRAMENTO, Aug. 4 /Christian Newswire/ -- Today, ProtectMarriage.com announced the endorsement of the California Catholic Conference. The support comes from the Archdioceses of Los Angeles and San Francisco; Dioceses of Fresno, Monterey, Oakland, Orange, Sacramento, San Bernardino, San Diego, San Jose, Santa Rosa and Stockton; Byzantine Catholic Eparchy of Van Nuys; and the Maronite Catholic Eparchy of Our Lady of Lebanon of Los Angeles.

In their statement, the Bishops offer counsel to people of Catholic faith in California in their "response to this radical change in California's public policy regarding marriage." Declaring that same-sex unions are not the same as opposite-sex unions, the leadership states that the ideal well-being of children is to be raised by both a mother and a father in a traditional marriage.

The California Catholic Conference supports Proposition 8's language which states that only marriage between a man and a woman should be valid or recognized in California, and further states that the measure's language simply affirms the historic, logical and reasonable definition of marriage.

For more information, readers may visit www.ProtectMarriage.com.

A copy of the Statement is enclosed in both English and Spanish.

A Statement of the Catholic Bishops of California
In Support of Proposition 8: A Constitutional Amendment to Restore the Definition of Marriage

August 1, 2008

"Only the rock of complete and irrevocable love between man and woman is capable of acting as a foundation for a society that can be home to all human beings." —Pope Benedict XVI, addressing the John Paul II Institute for Studies on Marriage and the Family, May 11, 2006

The issue before us with Proposition 8 is "marriage"—an ancient, yet modern, human institution which pre-exists both Church and government. Marriage, history shows us, is intrinsic to stable, flourishing and hospitable societies. Although cultural differences have occurred, what has never changed is that marriage is the ideal relationship between a man and a woman for the purpose of procreation and the continuation of the human race.

On May 15, 2008, the California Supreme Court ruled that the current law defining marriage as between a man and a woman is unconstitutional. This radical change in public policy will have many profound effects on our society, because it

·         Discounts the biological and organic reality of marriage—and how deeply embedded it is in our culture, our language and our laws and ignores the common understanding of the word marriage; and because it

·         Diminishes the word "marriage" to mean only a "partnership"—a purely adult contractual arrangement for individuals over the age of 18. Children—if there are any—are no longer a primary societal rationale for the institution.

As teachers of the faith, we invite our faithful Catholics to carefully form their consciences. We do that by drawing on the revelation of Scripture, the wisdom of Tradition, the experience and insights of holy men and women as well as on what can be known by reason alone.

Crystallizing the teaching on marriage, the Catechism of the Catholic Church (1603, 1604) proclaims:

God himself is the author of marriage. The vocation to marriage is written in the very nature of man and woman as they came from the hand of the Creator. Marriage is not a purely human institution despite the many variations it may have undergone through the centuries in different cultures, social structures, and spiritual attitudes. The well-being of the individual person and of both human and Christian society is closely bound up with the healthy state of conjugal and family life.

With all this in mind, we, as bishops, offer counsel to our Catholic people in California in their response to this radical change in California's public policy regarding marriage.

First, same-sex unions are not the same as opposite-sex unions. The marriage of a man and a woman embraces not only their sexual complementarily as designed by nature but includes their ability to procreate. The ideal for the well being of children is to be born into a traditional marriage and to be raised by both a mother and a father. We recognize that there are parents who are single and we laud them for the great sacrifices they make in raising their children.

Second, we need to recall that marriage mirrors God's relationship with us—and that marriage completes, enriches and perpetuates humanity. When men and women consummate their marriage they offer themselves to God as co-creators of a new human being. Any other pairing—while possibly offering security and companionship to the individuals involved—is not marriage. We must support traditional marriage as the source of our civilization, the foundation for a society that can be home to all human beings, and the reflection of our relationship with God.

Third, we need to remember that we are all children of God possessed of human dignity and that each of us is created in God's image. Protecting the traditional understanding of marriage should not in any way disparage our brothers and sisters—even if they disagree with us.

Fourth, we must pray and work for a just resolution of this issue which is so important to the well being of the human family.

Fifth, as citizens of California, we need to avail ourselves of the opportunity to overturn this ruling by the California Supreme Court. On the November general election ballot, there will be Proposition 8 which reads: "Only marriage between a man and a woman is valid or recognized in California." That language simply affirms the historic, logical and reasonable definition of marriage—and does not remove any benefits from other contractual arrangements.

And finally, we strongly encourage Catholics to provide both the financial support and the volunteer efforts needed for the passage of Proposition 8. And—please exercise your citizenship and vote in November.

Una Declaración De Los Obispos Católicos De California
En Apoyo A La Proposición 8: Una Enmienda Constitucional Para Restituir La Definición Del Matrimonio

"Únicamente la roca del amor total e irrevocable entre el hombre y la mujer tiene la capacidad de servir como base para una sociedad que pueda ser hogar para todos los seres humanos". —Papa Benedicto XVI, dirigiéndose al Instituto Juan Pablo II
Para los Estudios sobre el Matrimonio y la Familia, 11 de mayo de 2006

El tema de discusión que tenemos ante nosotros con la Proposición 8 es el "matrimonio"—una institución humana antigua, sin embargo moderna, la cual ya existía desde antes que existiera la Iglesia y el gobierno. La historia nos enseña que el matrimonio es esencial para las sociedades estables, prósperas y hospitalarias. Aunque existen diferencias culturales, lo que nunca ha cambiado es que el matrimonio es la relación ideal entre un hombre y una mujer con el propósito de la procreación y la continuación de la raza humana.

El 15 de mayo de 2008, la Corte Suprema de California falló que la ley actual que define el matrimonio como una unión entre un hombre y una mujer es inconstitucional. Este cambio radical de una norma pública tendrá muchos efectos profundos en nuestra sociedad porque:

·         No toma en cuenta la realidad biológica y orgánica del matrimonio—y la profundidad de su arraigo en nuestra cultura, nuestro idioma y nuestras leyes, además de que ignora la interpretación común de la palabra matrimonio; y debido a que:

·         Rebaja la palabra "matrimonio" para que signifique solamente una "asociación"— meramente un arreglo contractual entre adultos mayores de 18 años. Los hijos—si es que los hay—ya no son la razón fundamental para la institución dentro de la sociedad.

Como maestros de la fe, invitamos a nuestros fieles católicos a que formen sus conciencias cuidadosamente. Hacemos eso tomando lo que nos ha sido revelado en las Escrituras, la sabiduría de la Tradición, la experiencia y la perspicacia de las mujeres y hombres santos, al igual de lo que se puede saber tan sólo por la razón.

Cristalizando la enseñanza sobre el matrimonio, el Catecismo de la Iglesia Católica (1603, 1604) proclama:

"El mismo Dios es el autor del matrimonio. La vocación al matrimonio se inscribe en la naturaleza misma del hombre y de la mujer, según salieron de la mano del Creador. El matrimonio no es una institución puramente humana a pesar de las numerosas variaciones que ha podido sufrir a lo largo de los siglos en las diferentes culturas, estructuras sociales y actitudes espirituales. La salvación de la persona y de la sociedad humana y cristiana está estrechamente ligada a la prosperidad de la comunidad conyugal y familiar".
Teniendo todo esto presente, nosotros, los obispos, ofrecemos consejo a nuestro pueblo católico de California en su respuesta a este cambio radical en las normas públicas de California respecto al matrimonio.

Primero, las uniones entre personas del mismo sexo no son iguales a las uniones entre personas del sexo opuesto. El matrimonio de un hombre y una mujer da acogida no solamente a su complementariedad sexual como lo ha designado la naturaleza, sino que incluye su capacidad de procrear. Lo ideal para el bienestar de los niños es nacer en el seno de un matrimonio tradicional y ser educados por una mamá y un papá. Reconocemos que hay madres/padres solteros y elogiamos los enormes sacrificios que ellos realizan para educar a sus hijos.

Segundo, debemos recordar que el matrimonio refleja la relación de Dios con nosotros—y que el matrimonio completa, enriquece y perpetúa a la humanidad. Cuando los hombres y las mujeres consuman su matrimonio se ofrecen a Dios como co-creadores de un nuevo ser humano. Cualquier otro emparejamiento—aunque posiblemente ofrezca seguridad y compañía a las personas implicadas —no es un matrimonio. Debemos apoyar al matrimonio tradicional como origen de nuestra civilización, la base para una sociedad que pueda ser hogar para todos los seres humanos, y la reflexión de nuestra relación con Dios.

Tercero, debemos recordar que todos somos hijos de Dios, poseedores de dignidad humana y que cada uno de nosotros fue creado a imagen de Dios. El proteger la interpretación tradicional del matrimonio de ninguna manera tendría que menospreciar a nuestros hermanos y hermanas—incluso si ellos no están de acuerdo con nosotros.

Cuarto, debemos orar y trabajar para que se resuelva de manera justa este asunto que es tan importante para el bienestar de la familia humana.

Quinto, como ciudadanos de California, debemos aprovechar la oportunidad de invalidar este fallo de la Corte Suprema de California. En la boleta de las elecciones generales de noviembre, encontrarán la Proposición 8, la cual dirá: "Solamente el matrimonio entre un hombre y una mujer es válido o se reconoce en California". Esas palabras simplemente afirman la definición histórica, lógica y razonable del matrimonio—y no elimina ningún beneficio de otros arreglos contractuales.

Y por último, alentamos enérgicamente a los católicos para que provean el apoyo económico, así como el servicio voluntario necesarios para que se apruebe la Proposición 8. Y—por favor cumplan con su deber cívico y voten en noviembre.